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Il WorldSBK si dirige verso il sud ovest d’Europa sullo splendido tracciato dell’Autodromo Internacional do Algarve per il decimo round del MOTUL FIM Superbike World Championship, e il ritorno in Portogallo genera grande interessa all'interno del paddock WorldSBK. Quattro diversi piloti presenti in griglia hanno vinto su questi 4,5 km e cinque hanno concluso sul podio da quando la serie è stata su questa pista nel 2008. Storicamente si tratta di un buon circuito per i piloti britannici, ma anche per Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia) e ci prepariamo a un fine settimana che sarà particolarmente combattuto. 

 

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) continua a dominare la classifica del campionato e a Portimao è salito per la prima volta sul podio nel 2009, in Gara1, dietro a Ben Spies. Da quel momento il campione del mondo in carica è salito sul podio dieci volte, tre delle quali come vincitore. Con quattro round ancora da disputare, è chiaro che Rea sta incominciando a pensare al titolo, e dopo aver svolto una prestazione prudente nell’ultimo round al Lausitzring – un circuito sul quale sapeva di non essere forte – sarà interessante vedere come si comporterà in Portogallo. 

 

Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) è un altro pilota che ha già ottenuto buoni risultati a Portimao, considerando anche che sta diventando un veterano della serie. Le sue prestazioni finora sono migliorate e lui ha impressionato, ma con l’aumento del distacco in classifica, dovrà tenere gli occhi puntati sull’obiettivo. Con due vittorie a suo nome in Portogallo, proverà a migliorare il suo passo da quello mostrato in Germania e sarà alla ricerca della terza vittoria stagionale.

 

Fresco della doppietta ottenuta in Germania, Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) sta continuando la sua rincorsa al titolo nel terzo finale della stagione, provando a diminuire i 105 punti di distacco da Rea. Il gallese ha una storia mista a Portimao, dove non ha mai vinto nel WorldSBK, ma l'ha fatto nel WorldSSP nel 2011, mentre nella massima categoria si è assicurato due podi, nel 2014 e 2015 sempre in terza posizione. Come abbiamo visto in passato, quando il gallese prende il ritmo è poi difficile da fermare, e arriverà in Portogallo con voglia di combattere.

 

L’italiano Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati) ritorna su questa pista dove in passato ha conquistato due podi: nel 2011 ha vinto Gara2 con Yamaha e nel 2013 Gara1 con BMW. Dato il suo buon stato di forma non sarebbe una sorpresa rivederlo sul podio, considerando che finora ne ha ottenuti sette. Dopo il rinnovo con la fabbrica italiana, attenzione alle prestazioni di Melandri ad Algarve. 

 

Un altro pilota che torna all’Autodromo Internacional do Algarve è Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia), che ha ottenuto un buon record qui sia nel WorldSSP che nel WorldSBK, e dopo un buon test invernale l’irlandese punterà a ottenere il suo primo podio da quando è tornato nella serie. Con due vittorie dominanti a suo nome nel WorldSBK, nel 2012 e nel 2013 sempre in Gara2, ottenute con Aprilia, e un successo nel WorldSSP nel 2009, Laverty ha una grande esperienza su questa pista ed è chiaro che il suo stile di guida si adatta bene alla pista.

 

La coppia del Pata Yamaha Official WorldSBK Team, Alex Lowes e Michael van der Mark, è alla continua ricerca della prima vittoria della stagione, con entrambi i piloti che in alcune occasioni si sono avvicinati all'obiettivo in questo 2017. Lowes si è assicurato finora due podi, ma sta lottando per compensare il divario con i piloti che lo precedono. Il britannico a Portimao ha mancato il podio nel 2014 e ha concluso nella top 10 in tutte le quattro apparizioni e questo fine settimana spera di fare un importante step. Il suo compagno di squadra olandese, invece, ha vinto qui nel 2014 con la sua Honda nel WorldSSP e finora non è mai andato oltre la nona posizione sulla pista portoghese.

 

Continuando a impressionare sulla sua 1000 F4, Leon Camier (MV Agusta Reparto Corse) torna a Portimao dove ha una lunga storia. Il suo miglior fine settimana disputato qui risale al 2010, dove si è assicurato due top 5. Negli ultimi cinque round disputati all’Algarve, il 31enne si è dovuto ritirare quattro volte, ma con alcuni solidi risultati alle spalle, le sue impressionanti prestazioni finora e la sua esperienza sulla pista di Portimao, sarà da tenere d’occhio nel decimo round.

 

Lo spagnolo Jordi Torres (Althea BMW Racing Team) è alla continua ricerca di solidi risultati in questo 2017 mentre fatica ad avere costanza con la sua S 1000 RR, nonostante il suo dominio a Misano. Con due top 11 a suo nome a Portimao nel 2015, Torres punterà a migliorare quello che finora è il suo miglior piazzamento in questo 2017, il quarto posto ottenuto a Misano. Il 30enne è determinato a impressionare in questo terzo finale di stagione.

 

Dopo la delusione del round di casa, Stefan Bradl (Red Bull Honda World Superbike Team) è pronto a fare il suo debutto a Portimao, su una pista a lui sconosciuta, tranne per il test svolto durante l’inverno sulla costa di Algarve. Sarà un fine settimana in cui riconquisterà la fiducia alla guida della sua CBR1000RR SP2, in quanto il pilota tedesco spera di tornare nel pieno della sua forma fisica. 

 

L’azione del WorldSBK inizierà venerdì 15 settembre con le prove libere, prima che vengano disputate le gare alle ore 16.00 nelle giornate di sabato 16 e domenica 17 settembre. Non perdetevi nulla del fine settimana portoghese con il WorldSBK VideoPass.